मैं पहले सोचता था आईने ईमानदार होते हैं। मेरा ख़याल उस दिन बदला जब मैंने एक आईने की तरफ़ हाथ हिलाया।
उसने भी हाथ हिला दिया।
तभी मुझे शक हुआ कि कुछ गड़बड़ है: एक, उसे हमेशा पता होता था मैं क्या कर रहा हूं, और दो, वो हर काम उल्टा ही करने पर अड़ा रहता था।
मैंने अपना दायां हाथ उठाया। उसने बायां उठाया।
मेरे दिमाग़ में दो ही स्पष्टीकरण आए: १. या तो आईने हमें बहुत तेज़ी से कॉपी करते हैं... २. या फिर वो बाएं हाथ के होते हैं।
मैंने तय किया कि शराफ़त निभाऊंगा, भेदभाव नहीं करूंगा — और तब से मैं दोनों हाथों से हाथ हिलाता हूं।
इस तरह किसी को अकेला महसूस नहीं होता।
आईना इस इंतज़ाम से ख़ुश लग रहा था।
मुझे पता है क्योंकि मुस्कुराया वो पहले था। मैं तो बाद में मुस्कुराया।
और तब ईश्वर ने कहा, "अपने पड़ोसी से प्यार करो।"
मैंने पूछा — क्या आईने भी गिने जाएंगे?
उसने एक आईने की तरफ़ देखा, कंधे उचकाए, और बोला, "चलेगा, लगभग।" तब से मेरा अक्स मेरा दोस्त बन गया। और उसका अक्स भी।